मेलबर्न
युवा सैम कोंस्टास को भारत के खिलाफ आखिरी दो मैचों के लिए ऑस्ट्रेलिया की टेस्ट टीम में बुलाए जाने के बीच, पूर्व क्रिकेटर मर्व ह्यूजेस का मानना है कि यह मेजबान टीम की ओर से एक ‘घबराहट भरा’ कदम है। कोंस्टास, 19, अब मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड में भारत के खिलाफ बॉक्सिंग डे टेस्ट में पदार्पण करने के लिए तैयार हैं, क्योंकि ऑस्ट्रेलिया ने नाथन मैकस्वीनी को बाहर कर दिया है, जिन्होंने पहले तीन मैचों में 14.40 की औसत से सिर्फ 72 रन बनाए थे। मैकस्वीनी, जो एक विशेषज्ञ सलामी बल्लेबाज नहीं हैं, उन्हें भारत के तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह ने काफी परेशान किया।
“सीजन की शुरुआत में उन्हें लाना एक साहसिक फैसला होता। अब यह मेरे लिए लगभग एक घबराहट भरा फैसला होगा… बस शांत रहें। उन्होंने आखिरी टेस्ट ड्रॉ कराया।” ह्यूजेस ने कूरियर मेल से कहा, “पिछले दो टेस्ट जीत और ड्रा वाले रहे हैं, इसलिए घबराने की क्या बात है।” कोंस्टास शेफील्ड शील्ड के शुरुआती दौर में दक्षिण ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ दो शतक बनाकर सुर्खियों में आए। उन दो शतकों ने उन्हें शेफील्ड शील्ड में यह उपलब्धि हासिल करने वाले पहले किशोर होने का गौरव भी दिलाया, इससे पहले कि 1993 में दिग्गज रिकी पोंटिंग ने ऐसा किया था।
कोंस्टास इस साल दक्षिण अफ्रीका में अंडर-19 विश्व कप जीतने वाली ऑस्ट्रेलियाई टीम के सदस्य थे, और उन्होंने कैनबरा के मनुका ओवल में भारत के खिलाफ गुलाबी गेंद के अभ्यास मैच में प्रधानमंत्री एकादश के लिए खेलते हुए शतक भी बनाया था। इस सप्ताह की शुरुआत में कोंस्टास अपनी टीम सिडनी थंडर के लिए अर्धशतक बनाने वाले बीबीएल में सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए।
यह समझा जाता है कि कोंस्टास रविवार को सिडनी सिक्सर्स के खिलाफ बीबीएल मैच में थंडर के लिए खेलेंगे और फिर उसी दिन मेलबर्न के लिए उड़ान भरेंगे, ताकि पांच मैचों की श्रृंखला में निर्णायक मैच से पहले ऑस्ट्रेलिया की टेस्ट टीम में शामिल हो सकें, जो वर्तमान में 1-1 से बराबर है।
